【書】下流老人: 一億総老後崩壊の衝撃《下流老人》
本書主旨在解釋為什麼日本會出現下流老人的現象、以及如何解決這問題。
本書作者藤田孝典是位社會學者，任職於非營利組織，這本書的內容便是以他的所見所聞，來描述日本有很多「下流老人」的現象。什麼是下流老人呢，簡單來說下流老人的定義為：
收入少、存款少、依賴少，過著中下階層生活的老人。
我們的直覺可能認為這些下流老人在還沒變老之前，本來就生活在社會的底層。但是實際上，這些「下流老人」在退休前，很多人的收入水平其實並不低。而是處在中間數或是甚至高於平均，而這些人在傳統的觀念中屬於中產階級，理應在退休後可以過了還算正常甚至稍微優渥的生活。
但是現實卻是很多人連生活的基本開銷都沒辦法維持，包括一天三餐或是有病時看醫生等等，或是連生活起居都無法負擔，這種違反常理的現象簡單來說是因為有幾種原因：
- 退休後發生重大變故，舉凡罹患重症，發生嚴重意外或是家庭成員急需一筆不少的資金等，這些都會大量的侵蝕原本可能足夠的退休金。
- 人類平均壽命的增加，若65歲退休到平均80歲死亡，還需要活超過15年以上，若平均一個月花費為三萬元純生活費，15年便需要540萬，這還只是純粹維持基本的生活開銷。若多活10年就需要多360萬，而存這些錢並非普通的受薪階級所能輕易達成的。
- 外在環境的感覺諸如通貨膨脹導致購買力下降等，退休時所存的100萬再過10年，購買力可能僅剩下80萬。
- 傳統大家族互助的功能消失，現在轉為核心家庭的模式，導致子女成年後經常會搬離家庭，使得老年人必須自立自強，加上傳統觀念改變，離婚不再是一件會遭旁人異樣眼光的事情，努力追求自我價值反而成為一件值得讚許的事情，使得老年離婚率提高，連夫妻這種最基本的互相照顧機能也逐漸消失，使老年人成為獨居老人。
其他像是目前派遣制的濫用，薪水相對過去反而倒退而物價卻持續上漲等，都是目前可以預期日後下流老人現象會愈來愈嚴重的原因，而這些原因也同時導致目前子女連自保都有困難，更不用說要援助已經退休的父母而使得下流老人現象更加嚴重。
以自己為例，其實一開始看到這個議題我第一個反應就只是年輕時自己不會想，老了才發現自己活不下去這不完全就是自己的問題嗎，若年輕時多努力一點多存一點多有準備，老了自然就不會發生這種事情，所以這本書應該是在鼓勵人年輕時要多會想要多努力之類的，結果這本書卻完全朝向相反的方向陳述！
作者對於這種現在當然除了歸咎於部分個人的問題外，
但他認為這種現象的起因主要在於政府的失能
除了就業環境非常的惡劣以及失衡的勞資雙方外，還有日本人民根深蒂固的觀念像是領取補助是一種不好的行為，麻煩別人是不對的行為等等。這部份牽涉非常多的政策規劃，如退休金政策，書中描述日本的法規，並且對照台灣的退休金政策，非常值得一讀。退休與每個人息息相關，做生涯規劃永遠都不嫌晚。
對我而言看完此書的收穫在於：
- 明白依靠別人本來就不是一件不好的事情，傳統日本人觀念就是不要帶給任何人麻煩，可以的話最好是自己處理就好，但人類是群居動物本來就需要依靠別人的互助才能生活。國外領取失業補助或是低收入戶補助而言是一種「權利」而不是一件難以啟齒的事情，因為憲法規定政府本來就要提供人民基本且有尊嚴的生活，歐美國家對於領取補助的人完全沒有任何歧視也不認為這些人在浪費稅金。
- 年輕時他媽的多努力。
